Casi todos los años en estas fechas dedicamos una entrada a como se puede seguir el Tour de Francia en Internet.

El año pasado los aficionados al ciclismo y a Google Maps estuvieron de suerte porque pudieron seguir el Tour de Francia en Directo, la verdad es que se hace esperar porque en la pasada edición no actualizaron la web hasta días antes del Tour de Francua pero seguro que finalmente hay una nueva versión del Live Tracker de Ubilabs, con este Live Tracker podremos disfrutar de los recorridos en directo, además ofrece algunos datos muy interesantes de la carrera, pulsaciones, velocidad, inclinación del terreno e incluso la posición en carrera de los corredores.

Recorrido tour de Francia 2008
Live Tracker - Tour de Francia 2008

Por lo tanto podremos conocer las diferencias entre los corredores en cada momento y las posiciones exactas de cada uno en un mapa interactivo que nos ofrece un perfil detallado de cada una de las etapas.

Sigue el Tour de Francia en Google Maps

La mejor manera de conocer el recorrido de este año es con la ayuda de Google Maps, este pequeño mashup te ayudará a conocer cada una de las etapas de esta edición.

Sigue el Tour de Francia en Google Earth

Vamos a ver con la ayuda de Google Earth los detalles de las etapas de esta edición del Tour de Francia, para ello necesitamos descarga e instalar Google Earth, una vez lo tenemos instalados deberemos descargar el siguiente archivo: Tour de Francia 2008 | KML, si no puedes descargarlo desde ese enlace prueba con este otro, Tour de Francia 2008 | KML.

Recuerda que el Tour de Francia se disputará desde el 5 de Julio al 27 de Julio.

Tienes dos opciones para abrir el recorrido del Tour de Francia 2008 en Google Earth, puedes pinchar en el enlace y seleccionar Google Earth como aplicación para abrir el archivo ó descargarte el archivo y abrirlo desde el menu de Google Earth:

Archivo -> Abrir -> Nombre_Archivo.kmz

Hay numerosas historias curiosas que rodean a Google Maps y es que desde que fue anunciado en febrero de 2005 se ha convertido en uno de los servicios más populares de Google

Las fuentes de los mapas disponibles son principalmente: satélites y aviones aunque también se vale de mapas digitalizados de compañias como TeleAtlas y EarthSat, obviamente cuando vemos los mapas no los vemos en tiempo real aunque Google asegura que la información no tiene más de tres años y que son continuamente actualizados.

Por este gran número de fuentes es por lo que no todas las imágenes tiene la misma resolución, las hay más y menos definidas, y parte del proceso de actualización consiste en la inclusión de mayores resoluciones en algunas áreas.

Estos motivos hacen que las curiosidades se hayan convertido ya en algo muy típico del servicio, y es que es mucha casualidad que justo se tome la foto cuando tu vecina está haciendo topless en la terraza... pero cosas de este tipo ocurren muy a menudo.

Para ver curiosdidades de este tipo os recomiendo visitar estos dos enlaces:

• Google Sightseeing
• Desde Arriba

Curiosidades

• La ruta más larga actualmente conocida es de 24605 Kilómetros desde Zabaykalsk, Chita Oblast, Rusia a Overland, Unalaska, AK.
• En determinadas rutas se nos aconseja que cruzemos el Océano Atlántico a nado...
• Explorando la biblia utilizando Google Maps.
• Los mapas de Google en versión ASCII
• Google Maps tambien tiene información de otros planetas... Google Moon (Luna), Google Mars (Marte); incluso de Videojuegos: Mapa de World of Wordcraft WoW
• Y para cuando no encajan un poco de cinta y queda muy bien.
• ¿Cómo se veria el planeta de noche a vista de satélite?
• Si no es suficiente ver todos los mapas del planeta acercate un poco más y viaja virtualmente por las calles... todo esto es posible gracias al lanzamiento de Google Street View.
• Y por último por si nos aburrimos nos podemos poner a buscar caras en los diferentes mapas.

Hace ya algún tiempo descubrimos un simpático simulador de vuelo llamado Goggles Flight Sim v0.94 con este simulador podemos sobrevolar importantes ciudades, ahora llega el turno de un simulador de conducción de coches: 2D Driving Simulator on Google Maps.

Ambos están desarrollados con la ayuda de Google Maps Flash API.

Una API (Application Programming Interface) es un conjunto de funciones o métodos que ofrecen ciertas aplicaciones para ser utilizado por otro software como capa de abstracción.

Hoy en día con la gran cantidad de Mashups que se han creado y con el gran creciemiento de la llamada web 2.0 todo el mundo debe conocer alguna API.

Para todos los desarrolladores la posibilidad de crear estos Mashups nutriendose de contenido sin necesidad de acceder a la aplicación de la que se alimenta es una opción realmente interesante.

Y a mi modo de ver lo mejor de todo es la gran cantidad de documentación y la posibilidad de utilizarlas en nuestras aplicaciones complementando o ampliando la información de nuestra aplicación.

Os voy a dejar una lista con 10 de las APIs más interesantes que he probado (creo que hay muchas más interesantes que se aún no he probado):

Google Maps API

Puedo afirmar y afirmo que es la API más interesante que existe ya que te manejar mapas con gran facilidad y agregar datos georreferenciados, probablemente es la API más utilizadas de las disponibles y la que posee una documentación de mayor calidad.

Documentación: API Google Maps
Ejemplo: Panoramio

YouTube API

Sin duda se trata de una API muy apetecible, porque ofrece acceso libre a partes clave del repositorio de vídeos de YouTube y a la comunidad de usuarios a través de una API de datos de Google ("GData").

Es importante saber que la documentación y la forma de interactuar con esta API ha sido actualizada hace poco tiempo, porque ahora está basada en Google Data.

Este cambio ha dado mas flexibilidad y estabilidad a los desarrollos basados en esta API.

Documentación: API YouTube
Ejemplo: Youtueb Fast Search

La posibilidad de generar imágenes de mapas a modo de gráficas con Google Chart es posiblemente una de las funcionalidades más interesantes que trae este genial servicio, para ello únicamnete tenemos que hacer llamadas a Google Chart API con los datos necesarios.

Documentación Google Chart API | Mapas

Gracias a esta funcionalidad por fin podemos crear de una sencilla manera gráficos que muestren estadísticas globales por países.

Para la realización de los ejemplos que vamos a ver a continuación vamos a hacer uso de esta estructura de tablas que podemos conseguir en el apartado de descargas de MySQL.

Descarga World.sql

Esta entrada es un poco larga por lo que voy a adelantar el resultado de los ejemplos para que aquellos a los que no le interesa la programación de los mismos pueda acceder rápidamente a los datos.

Distribución de la población mundial

Densidad de la población mundial

Esperanza de la población mundial

GNP de la población mundial

Area de superficie por países

Hace ya algún mes que Google anunció el lanzamiento de este nuevo servicio, de momento en beta cerrada para desarrolladores, hoy he recibido un correo en el que se me da la bienvenida al servicio y se me activa una cuenta para su uso.

Para aquellos que aún no hayan escuchado hablar de Google Mashup Editor decir que es un servicio que proporciona al usuario herramientas simples para crear mashups en poco tiempo.

La verdad que tras probarlo me gusta bastante y puedo decir que con este servicio la creación de mashup es cuestión de minutos.

Una vez creado un mashup se puede distribuir desde googlemashups.com, facilitando la publicación de proyectos para aquellos usuarios que no dispongan de servidor y base de datos, por la autentificación de usuarios no te preocupes Google lo hace por tí.

Aquí tienes la galería de proyectos publicados ya en los servidores de Google Mashup.

Estos son dos buenos ejemplos de aplicaciones creadas con este servicio: Task, Map Wiki.

MediaWiki ha publicado por fin una API para la Wikipedia, esta API está disponible aunque avisan que aún se encuentra en fase de desarrollo y todavía puede estar sujeta a pequeñas modificaciones.

Esta noticia es importante ya que la Wikipedia cuenta con más de 10 millones de artículos, y aunque el inglés sigue siendo el idioma más popular con 2 millones de artículos hay gran cantidad de información en otros idiomas: Alemán, Francés, Polaco, Japonés, Italiano, Alemán, Holandés, portugués, Español y Sueco.

Documentación API Wikipedia

Es cierto que todo aquel que anteriormente ha querido automatizar un proceso para recoger datos de la Wikipedia lo ha tenido fácil, el XHTML que devuelve la Wikipedia es muy limpio y sencillo de parsear, a pesar de esto la API es sin duda ya la mejor solución.

El pasado 27 de Marzo se organizó un evento "Google Open Pizza Night", en las oficinas de Google en Torre Picasso para profundizar en las funcionalidades de la API de desarrolladores de YouTube, no soy muy dado a este tipo de eventos ya que me suelen pillar un poco lejos (suelen ser en Madrid y vivo en Málaga) pero en esta ocasión se trataba un tema que me interesa bastante, además Clara Rivera (responsable de Marketing de Google Maps en España) me invitó y no podía desaprovechar la ocasión.

No tengo imágenes del evento así que os dejaré una lista de enlaces en las que se puede encontrar tanto material gráfico como información de como transcurrió el día.

• El Diario sin Diario
• A1berto
• minube
• sistemasorp
• Fillito
• Outime

El evento se celebró en el comedor de la sede de Google en España, planta 26 del edificio torre picaso.

Resumen del evento

El evento empezó con una entretenida charla acerca de la API de YouTube, en esta charla se mostraban las nuevas funcionalidades que traía la API y por ejemplo nos dieron información sobre YouTube Insight.

Despues de esta charla hubo un pequeño descanso al que continuó un Workshop con ejemplos prácticos que se vió un poco limitado debido a la falta de ancho de banda.

Por último vinieron las pizzas y con ellas unas exposiciones de 10 minutos cada una, que hablaban de diferentes aplicaciones que utilizaban la Api de YouTube, la exposición más interesante fue la de Raúl Ochoa que nos mostró una aplicación que había realizado para la ocasión que utilizaba muchas de las funcionalidades que traía esta nueva versión de la Api de YouTube.